Глава 1

Женщина замёрзла. Уже давно не было автобусов и, как назло, маршруток не было в её сторону. Она мысленно сосчитала деньги в кошельке, на такси должно хватить. Она чуть отошла от остановки совсем уж собралась «голосовать», как вдруг из-за поворота вывернула нужная ей маршрутка.

Уже открыв дверь, она вновь услышала приглушенное хныканье. Оглянувшись, за остановкой разглядела щуплую фигурку ребёнка.

Девчонка лет 4-5 тихонько всхлипывала, вытирая красный носик порванной грязной рукавичкой. Женщина видела ее полчаса назад. Лотошница, торговавшая рядом с остановкой горячими пирожками, сказала, что это Нюрка. Толи дочка, толи племянница Верки - вертихвост. Та видела их вместе несколько раз.

Эта Верка была известная фигура в этом районе.  Спившаяся проститутка вела себя вызывающе – нагло и  крикливо, одевалась неряшливо, от неё всегда несло спиртным. А вот про её ребёнка никто никогда не слышал.

Та же лотошница пояснила, что девочка была у бабушки, пока та не померла. Вот Верке и пришлось взять ребёнка в город. Но, похоже, она от этого была не в восторге.

Вот опять девчонка уже больше часа крутится на остановке. Сбегает в соседний дом, погреется и опять на остановку. Мать ждёт. А та, похоже, и не собирается за ней приходить.

Женщина подошла к девочке, наклонилась:

-Нюрочка, а где твоя мама? Почему ты здесь одна?

-Я не знаю. Она сказала, чтобы я ждала её здесь, никуда не уходила – девочка всхлипнула – а сама всё не идёт и не идёт. Я замёрзла уже – она заскулила тихо и приглушённо, как собачонка побитая. Как видно, плакать громко этому ребёнку не разрешалось.

-Пойдёшь со мной? Чаю попьёшь, согреешься. А завтра утром мы попробуем найти твою маму.

Женщина подхватила ребёнка на руки, попросила водителя маршрутки подождать ещё минутку, а сама обратилась к лотошнице:

-Вы здесь долго ещё будете?

-Минут двадцать, тридцать не больше – я почти всё уже продала.

-Я забираю ребёнка. Зовут меня Оксана. Если появится её мать, передайте, пожалуйста, что я завтра привезу сюда девочку в четырнадцать часов. Пусть приходит за ней.

-Женщина, я Вам не советую. Эта Верка бешеная, с ней лучше не связываться. Она такой хай может поднять.

-Это ей со мной лучше не связываться. Всё, шеф, едем. Спасибо, что подождал.

В маршрутке было только одно свободное место. Оксана посадила  девочку на колени, прижала к себе. Та была горячая, как разогретый утюг.

-Ты давно болеешь, Нюрочка?

-Давно. У меня горлышко ещё со вчера болит. А мама сказала нечего притворяться, отлупила меня и велела ждать её на остановке. А мне дышать совсем плохо.

Проехав несколько остановок, Оксана попросила притормозить рядом с детской больницей.

Принимать ребёнка не хотели. Не было документов, не было медицинского полиса.

Оксана не стала спорить. Она просто сделала один звонок.

Не прошло и пятнадцати минут, как в приёмный покой влетел главный врач больницы. Девочку приняли в отделение мгновенно.

Помыли, переодели, напоили чаем, поместили в отдельную палату с телевизором и телефоном. Приставили пожилую нянечку для постоянного ухода. Вежливо поинтересовались у Оксаны, что они ещё могут для неё сделать?

Она проверила назначения, подождала, когда сделают все необходимые уколы, процедуры. Девчонка всё принимала безропотно, ни разу не закапризничала. На прощание прижалась к Оксане, заглянула в глаза.

-А ты ко мне ещё придёшь?

-Конечно, приду. Что тебе вкусненького принести?

-Ничего. Я есть не хочу. Ты просто приходи, ладно? Я буду тебя ждать.

На том и расстались. Пока Оксана ехала домой, перед глазами стояла безропотная девочка. Видно много ребёнку пришлось пережить, раз даже уколы, которые все дети бояться, перенесла не пикнув.

Женщина не сразу пошла домой. Пройдя квартал, она зашла в районное отделение милиции.